I byen Santa Maria i Luzon provinsen Ilocos sur er en spektakulær Church of Santa Maria, som tiltrekker seg titusener av troende og turister. Dette er ikke bare en påminnelse om fire århundrer av dominans av Spanjolene i disse landene, men også en unik struktur, som er berømt for sin arkitektur og design. Sammenlignet med andre kirker i regionen er Santa Maria er mindre i størrelse, men mer forseggjort. Det ble bygget på toppen av en ås, og fungerte som et utsiktspunkt, for senere å bli en virkelig religiøst senter.

Etter fullføre erobringen av provinsen Ilocos regionen av spanjolene i det 17. århundre, befolkningen i Santa Maria økt betydelig. Overalt ble grunnlagt menigheter evangelister som gjorde byen en religiøs og handelssenter. Ifølge legenden, før Kirken Santa Maria ble bygget i sin nåværende plassering, jomfru Maria ble tilbedt i den byen Bulla. Den Hellige bildet var borte fra sin trone, og senere fant det på samme sted – på guava treet som vokste der nå står kapellet i Santa Maria. I denne historien antatt av mange folk, og forklaring har bidratt til byggingen av Kirken. I 1810 var det festet klokketårnet, som tiltrekker seg oppmerksomhet, ikke bare med sin uvanlig sted, men også sine proporsjoner og sekskantet form.

Rett foran Kirken står klosteret, som delvis dekker fasaden av templet. Det er mulig å gå direkte fra Kirken ved broen bygget over en gang av en dyp grøft. Til døren av Kirken og en stor trapp fører fra tre spenn, de andre to er plassert bak bygningen – en fører til kirkegården, med andre tilbyr panoramautsikt over sletten og byen Santa Maria.