Fortezza er en Venetiansk festning i Rethymnon, Kreta, det ligger nesten i sentrum av den gamle byen. Stort imponerende struktur Fortezza har en lang historie. Fortezza er synlig fra hvert hjørne av byen, og festningen og tilbyr praktfull utsikt over Rethymno og vestkysten.

Festningen ligger på høyden Paleokastro (Gamle slottet). Det er en teori som i antikken denne bakken var en liten øy, men en smal kanal som skilte Paliokastro og Kreta til slutt tørket opp og bakken ble en del av den store øya. Sannsynligvis i den Romerske perioden det ligger det gamle Akropolis med templer Apollo og Artemis, selv om det er ingen sikre bevis for dette ble funnet. I disse dager, Rethymno byen var en uavhengig byen med sine egne mynter, men ikke spesielt kraftig. I den Bysantinske perioden (10.-13. århundre F.KR.) dette var en gang en liten landsby omgitt av en mur, kalt Castrum Retime eller Castel Vecchio. Senere Venetianerne kalt det Antico castle (Gamle slottet).

Venetianerne, som en Maritim nasjon, hadde tenkt å bygge en liten havn og bruk Rethymnon som tilfluktssted eller en middels base mellom Heraklion og Chania. Over tid byen vokste, behovet oppstod i byggingen av nye festningsverkene. Tyrkisk trussel og utvikling av artilleri etter oppfinnelsen og utbredt bruk av krutt i første halvdel av det 16. århundre tvunget Venezia for å ta på alvor den organisasjon for militært forsvar av Kreta. Det ble besluttet å bygge en mur av den Venetianske arkitekt Michele Sanmicheli.

Den første grunnsteinen ble lagt på 8 April 1540, men byggingen ble fullført bare til 1570. Veggen Rethymno var bare utseendet av beskyttelse og, dessverre, ikke var sterk nok til å motstå angrep av sjørøvere Oluji Ali. I 1571 han angrepet Rethymno 40 galeier og helt ødelagt byen. Denne hendelsen viste behovet for en mer effektiv styrke. Det ble besluttet å bygge en festning som kunne romme alle strukturer i Rethymno. Hill Paliokastro anses mest hensiktsmessig, og arbeidet startet på festningen av Fortezza. Byggingen begynte på 13 September 1573. Vegger og offentlige bygninger ble gjennomført av 1580.

Etter ferdigstillelse av arbeidet, ble det klart at det festningen er ikke nok plass til private hjem og det historiske sentrum ble erklært et offentlig rom som kan brukes i tilfelle av en trussel om angrep. Mest sannsynlig Venetianerne planlagte byggingen av en festning for å beskytte lokale innbyggere, og bruke det til din egen personlige behov. I Fortezza ligger i den Venetianske garnisonen og administrasjon. Faktisk, Fortezza var aldri en spesielt sikker konstruksjon, siden det var ingen ytre grøft eller buttresses (vegger var lave, uten tilstrekkelig støtte) fra land. En havnen i Rethymno ble for liten for den Venetianske galeier. Dermed festning serveres som administrative formål og midlertidig husly for lokale innbyggere som flyktet fra sine hjem i utlandet.

Rethymno byen overga seg til Tyrkerne i 1646. St. Nicholas-Katedralen ble bygd i Ibrahim Han moské. På sør-og østsiden av slottet bygninger ble bygget for den tyrkiske garnisonen og administrasjon. På begynnelsen av det 20. århundre på territoriet til festningen var det mye av boligbygg. Etter Andre Verdenskrig innbyggerne i Rethymno begynte å bevege seg utenfor murene på festningen.

Over tid, alle forfalne bygninger (hovedsakelig av tyrkisk opprinnelse) ble ødelagt. Nesten 20 år det tok å gjenopprette festning. I dag skal vi se Fortezza nesten som om hun var under Venetianerne. Denne monumentale bygningen er et landemerke i byen.