Gjemt bort i den steinete landskapet på vestsida av Cuzco, Machu Picchu, antas å ha vært et Kongelig Slott, eller til et hellig sted for Inkaene herskere, som sivilisasjonen var nesten helt ødelagt av den spanske-inntrengere i det sekstende århundre. I hundrevis av år, om eksistensen av den forlatte citadel ikke var kjent før den Amerikanske arkeologen Hiram Bingham tilfeldigvis snublet over det i 1911. Eksistensen av dette stedet var kjent bare til lokale landsbyboere som bor i nærheten.

Etter forskning, og forskere har funnet ut at mer enn 150 bygninger av Machu Picchu de fleste av bygningene er templer, helligdommer og bad. Mange moderne arkeologer tror at Machu Picchu var residensen til adelen og keisere av Inkaene. Andre forskere tyder på at dette var et hellig sted, noe som indikerer sin nærhet til fjell og andre geografiske funksjoner som er betraktet som hellig for Inkaene. Dusinvis av alternative hypoteser har blitt lagt fram etter Machu Picchu ble først introdusert til verden, for eksempel, at det var et handelssenter, et fengsel, et sted for avsondret fra kvinnelige samfunnet eller den byen hvor de holdt kroningen av Inkaene.

I løpet av sommeren 1911 av Amerikanske arkeologen Hiram Bingham kom i Peru med en liten gruppe forskere, i håp om å finne fortress of Inkaene. Bingham og hans team, som passerer gjennom Urubamba-dalen i nærheten av Cuzco på muldyr og på foten, hørte jeg fra en lokal bonde en historie om ruinene, som ligger på toppen av en nærliggende skråningen. Bonden kalte fjellet i Machu Picchu, som i Quechua betyr "gamle peak". 24. juli, etter en bratt og vanskelig oppstigningen til ryggen av fjellet, i kalde drizzly vær, Bingham møtte en liten gruppe av bønder som viste ham resten av veien. Under veiledning av en 11 år gammel gutt, Bingham først så et komplekst nettverk av stein terrasser foran inngangen til Machu Picchu.

Glad Bingham skrev en historie om hans oppdagelse av "Lost city of Inkaene", som ble en bestselger. Da hordene av ivrige turister begynte å strømme til Peru for å følge i hans fotspor og finne en annen ukjent hellige steder av Inkaene. Hiram Bingham brakt med seg til Yale University of gjenstander som er funnet under utgravninger på Machu Picchu og sørget for deres videre studier. Selv om kreditert med oppdagelsen av ruinene av Machu Picchu hiriam Bingham, faktum er at det er bevis for at misjonærer og andre oppdagelsesreisende var på disse stedene i løpet av det nittende og tidlig tjuende århundre, men de er ikke i stand til å varsle hele verden.

Territoriet til Machu Picchu strekker seg 5 km, snitt 3000 steintrapper som kobler de ulike nivåene. På bakgrunn av en tropisk fjellet skogen på østsiden av Andesfjellene i Peru er synlig ruinene av Machu Picchu: dens murer, terrasser, trapper og ramper flette sammen i deres naturlige omgivelser. Fint utformede mursteinene bygninger, terrasserte felt komplekse og kunstig vannet fasiliteter for vanning av jord indikere arkitektoniske, landbruk og tekniske prestasjoner av Inka-sivilisasjonen. Den Sentrale bygninger er et godt eksempel på konstruksjon av komplekse og høye bygninger av kuttet stein uten innfesting løsning.

Arkeologer har funnet flere forskjellige bransjer som utgjør byen - det er en landbruks-sone, boligområde, det Kongelige og hellige området. Den mest kjente er Temple of the Sun, Ritual stein Inti av Vatan og granitt stein, som antas å ha fungert som en solar klokke eller kalender.

I 1983 ruinene av Machu Picchu ble oppført som en world heritage site av UNESCO. Kåret til en av 7 wonders of the world i 2007, Machu Picchu er den mest besøkte attraksjonen i Peru, og de mest berømte ruinene i Sør-Amerika, tegning på sitt territorium hundrevis av tusenvis av mennesker i året. Økningen av turisme, utvikling av omkringliggende byer og miljøødeleggelser fortsetter å ha en negativ effekt på den nærliggende Machu Picchu nettstedet er også hjem til flere truede arter av fauna og flora. Følgelig er det i de siste årene har myndighetene i Peru har iverksatt tiltak for å beskytte ruinene og hindre erosjon av fjell.